2013年7月28日、山口県の観測史上、最大の雨量を記録した「山口・島根豪雨」。そして、その真っ只中にあった澄川酒造場は甚大な被害をうけ、酒造りもままならない状況になりました。その後、懸命な復旧により「原点」シリーズを発表。復活の足がかりとなりました。
　そして2015年4月に「原点」シリーズを完結。同年５月より商品名『東洋美人 ippo 原点からの一歩』として、次のステージに進みました。この酒は十四代、高木酒造から託された「酒未来」という酒米を50%に精米し、掛米としたお酒です。（麹米は山田錦40％精米）

　立香は適度に華やかです。イチゴやメロン、フレッシュなリンゴ、若干ピーチやパインのような香りがします。また鉱物を連想するミネラル感に富んだ香りも楽しめます。含み香は甘爽やかでフルーティ。中くらいの強さで嫌味がありません。全体的にバランスのとれた安定的な果実香が印象的です。
　口当たりは表面がツルツルしており、角の取れた柔らかいアタック。適度な粘性とともに、スムースに舌を滑ります。
　味わいは、ジューシーで芳醇な風味が素晴らしいです。甘味と旨味のつながりが良く、ふくよかで上品なテイストが楽しめます。また一方でしっかりしたエッジもあり、優しさの中にも凛とした風格を兼ね備えています。味わいの中頃からはアクセント的な心地良い辛味が出てきます。その辛味が酒に適度な緊張感を与えており、ダレた感じが無くしており、高級感が伝わる酒に仕上がっています。

　後口はビシッとした切れというよりは、柔らかにキレイに切れていくタイプ。酸味は目立たず、サッパリとしたアフターが楽しめます。良く冷やすとシャープな印象、やや冷やすと調和の取れた旨味。温度によって風味が微妙に異なりますので、色んな温度で試してみて下さい。十四代から受け継いだバトンは見事に引き継がれました。

　天才・澄川杜氏が醸す東洋美人。いよいよ5月より人気の「ippo」米ちがいシリーズが発売になります。その第一弾は東洋美人の基本であり、酒米の王様「山田錦」です。

　立香はたいへん華やかでフルーティ。パイン、梨、グレープのような果実の香りがまず最初に飛び出してきます。その後に綿菓子のような甘い香り、岩清水のミネラルを連想さす香りが顔をのぞかせます。たいへん華やかな印象ですが、嫌味な香りではありません。サッと香ってサッと引くといった印象です。含み香は立香のフルーツ香をより甘くした感じ。メロンやリンゴ系の香りが楽しめます。東洋美人らしい清楚な香りが素晴らしいです。

　口当たりはマイルド＆スムース。滑らかでかつ繊細。まるでビロードのような柔らかで膨らみのあるアタックです。
　味わいは上品でスッキリした旨味、バランスよくまとまった甘味を感じます。また、全体をキリッと引き締めるドライなテイストも特徴的。それらがバランス良く、高次元でまとまっているところはさすが天才、澄川杜氏です。
　後口はたいへんサッパリとしています。そして味わい深い酸味がジワリと舌に染み込んできます。前半はフルーティで甘美なイメージ、後半はシャキッとした辛口のイメージ。小さな盃の中にも物語が詰まっているかのようで、非常にドラマチックな酒に仕上がっています。

　「東洋美人」はただ今流行中の「若手・蔵元＆杜氏」の元祖的な存在。でも、その酒造りの才能は若手No.1と言われています。もしあの大水害が無ければ。。。と思うと残念で仕方ありませんが、それをバネにして更に進化する「東洋美人」をぜひお楽しみ下さい。